Loulou : la terrasse des Tuileries, version Riviera

Il y a des terrasses qu'on réserve pour un déjeuner et qu'on quitte à la tombée du jour, et celle de Loulou est de celles là. Posée dans le jardin des Tuileries, adossée à l'aile du musée des Arts décoratifs, au 107 rue de Rivoli, elle regarde le Louvre droit dans les yeux, entre les haies taillées au cordeau et les réverbères de la place du Carrousel, et donne à Paris des airs de Riviera.

Une enclave chic au cœur du Louvre

Loulou a ouvert au printemps 2016, à la place de l'ancien Saut du Loup, porté par Gilles Malafosse, le restaurateur de Monsieur Bleu au Palais de Tokyo, et ses associés Benjamin Cassan et Laurent de Gourcuff. Le nom rend hommage à Loulou de la Falaise, muse d'Yves Saint Laurent, et la maison revendique son esprit : libre, hédoniste, érudit, cultivant l'élégance, le luxe discret et la bonne humeur.

Depuis, Loulou est devenu une petite constellation, avec des maisons à Saint-Barth, Ramatuelle, Roquebrune-Cap-Martin et Courchevel, et le groupe Barrière, propriétaire du Fouquet's, en est devenu l'actionnaire majoritaire en 2024, aux côtés des fondateurs. Paris reste la maison mère, celle par laquelle tout a commencé.

Le décor de Joseph Dirand

À l'intérieur, c'est l'architecte Joseph Dirand, déjà complice de Gilles Malafosse chez Monsieur Bleu, qui a dessiné les salles. On y retrouve les chaises Tulip d'Eero Saarinen, blanches et habillées de bleu nuit, des luminaires de Philippe Anthonioz, des plafonds à caissons, des miroirs qui démultiplient la lumière des Tuileries, des banquettes de velours fauve, des panneaux cannés et des sols de marbre veiné de rouge, derrière de lourds rideaux de velours rouille.

L'ensemble, réparti sur deux niveaux, mêle classicisme français et design du milieu du siècle avec une aisance rare, et l'on comprend pourquoi Wallpaper a salué l'adresse dès son ouverture. Gilles Pudlowski conseillait l'étage, et parlait de la terrasse comme de l'une des plus belles terrasses d'été de Paris.

Une cuisine du soleil

La maison résume elle même sa ligne : une cuisine du soleil, authentique, familiale et généreuse, qui puise dans la Riviera française et italienne, avec des produits venus du sud de la France, d'Italie et de Sicile. Le site parle d'une enclave gourmande aux accents méditerranéens, qui célèbre loin des foules les déjeuners qui s'étirent tard dans l'après-midi, et c'est exactement l'esprit de la carte.

On vient ici pour les classiques de la trattoria chic, exécutés avec des produits choisis : jambon de Parme de trente mois de Franco Gulli, artichauts violets crus au vieux parmesan, vitello tonnato, calamari fritti, tempuras de fleurs de courgette à la ricotta, carpaccio de bar à la stracciatella et au citron noir. Les pâtes sont le cœur battant de la carte, des spaghetti al pomodoro aux linguine alle vongole, jusqu'aux tagliatelle Alfredo à la truffe d'été, et les plats filent vers la mer avec le filet de loup Riviera, le poulpe à l'aïoli ou la daurade au plat, ou restent fidèles à l'Italie avec l'escalope alla Milanese et la piccata de veau au citron.

Au dessert, la maison joue la gourmandise assumée : chouquettes à la crème vanillée et sauce chocolat, mille-feuille à la vanille fraîche, affogato di Loulou, citron givré, et des pièces à partager comme le tiramisù ou la pavlova aux fruits rouges.

Réserver, et quand y aller

Loulou ouvre tous les jours, au déjeuner de midi à seize heures et au dîner à partir de dix-neuf heures, jusqu'à vingt-trois heures en début de semaine et vingt-trois heures trente du jeudi au samedi. Les réservations ouvrent deux semaines à l'avance : en ligne de une à quatre personnes, par téléphone au 01 42 60 41 96 de cinq à douze, et par mail pour les groupes à partir de treize, la maison accueillant aussi des événements.

Le meilleur moment reste le déjeuner tardif d'un jour de beau temps, quand la terrasse se remplit et que l'après-midi s'étire, ou le dîner d'été, lorsque les lanternes s'allument face au pavillon du Louvre. Attention à l'accès : l'entrée ne se fait plus par le musée, mais uniquement côté jardin des Tuileries ou place du Carrousel, avec le parking du Carrousel du Louvre à deux pas.

Ce que nous en retenons

Loulou est l'italien le plus élégant de notre sélection parisienne, une adresse qui a tout compris de l'art de recevoir : un cadre unique au monde, entre le Louvre et les Tuileries, un décor de Joseph Dirand qui n'a pas pris une ride, et une cuisine de Riviera qui mise sur le produit plutôt que sur l'esbroufe. Les prix sont ceux d'une grande adresse du 1er arrondissement, mais pour une terrasse de cette beauté et des déjeuners qui durent jusqu'au soir, c'est l'une des tables les plus désirables de Paris.