Nomad : le rooftop moderne de la place des Épices à Marrakech

Il faut se perdre un peu pour trouver Nomad, et c'est déjà une partie du plaisir. On quitte la place Jemaa el Fna par la rue Semmarine, on remonte les souks dans l'odeur du cumin et du cuir, et l'on débouche sur la place des Épices, la Rahba Kedima, où s'empilent paniers, chapeaux de paille et pyramides de couleurs. Au 1 Derb Aarjane, une façade rose porte quatre lettres sobres, NOMAD, et quelques étages plus haut, sous les parasols de toile, la médina tout entière s'étale à vos pieds.

Une ancienne maison sur la place des Épices

Nomad a ouvert en 2014, porté par Kamal Laftimi, l'homme du Café des Épices voisin, et Sebastian de Gzell. Avec l'architecte d'intérieur Romain Meniere, ils ont transformé un ancien magasin de tapis de la Rahba Kedima en une maison de quatre niveaux, coiffée de terrasses étagées. La maison raconte elle même l'histoire de la place, longtemps marché aux grains de la ville, et revendique un esprit de minimalisme nomade, fait de mezzanines, de terrasses et de niveaux qui s'enchaînent comme un petit labyrinthe.

Nomad n'est pas une adresse isolée : elle appartient à une petite famille marrakchie qui compte aussi le Café des Épices, Le Jardin dans la médina, Le Kilim à Guéliz et Plus61, ce qui dit bien le savoir faire de la maison dans l'art de remettre la ville au goût du jour.

Des terrasses sur les toits de la médina

C'est là haut que tout se joue. Les terrasses de Nomad regardent les toits ocre et rose de la médina, avec le minaret de la Koutoubia en ligne de mire et, par temps clair, la barre des montagnes de l'Atlas à l'horizon. Suitcase la classait parmi les plus beaux rooftops de Marrakech, et de loin le plus couru. Banquettes basses, coussins écrus, tables de zellige noir et blanc, chaises de fer et lampes de cuivre : le décor reste léger, pour laisser toute la place au ciel.

À l'intérieur, les salles jouent une autre partition, celle que Afar décrit comme un intérieur jaune et noir d'inspiration années 1960 : murs blancs soulignés d'un bandeau jaune soleil, fenêtres de bois blond, chaises en rotin, coussins de kilim, suspensions de métal et grands miroirs. Quand le soleil tape trop fort l'après midi, c'est le refuge idéal ; au coucher du soleil, tout le monde remonte.

Une cuisine marocaine moderne

La maison résume sa ligne en une phrase : une cuisine marocaine moderne, centrée sur des produits locaux, frais et de saison, qui revisite la tradition et glisse un accent marocain dans des plats venus d'ailleurs. Les épices du marché d'en bas ne sont jamais loin, mais la main est légère, et la presse anglo-saxonne salue depuis longtemps cette version plus fraîche et plus lumineuse de la cuisine locale.

En entrée, on picore les beignets de courgettes, servis par quatre ou par huit, une salade de lentilles au fromage de chèvre d'Essaouira, une salade de quinoa à la feta marinée, des betteraves et carottes, un potiron rôti, une tarte fine aux sardines d'Agadir ou un tartare de thon à la marocaine, avec le batbout, ce petit pain moelleux cuit à la poêle, pour saucer. Les plats filent entre terre et mer : kefta de sardines d'Agadir, calamars sofrito, poisson du jour poêlé, poulet aux épices marocaines, côtelettes d'agneau grillées, confit d'agneau longuement mijoté, bœuf aux pruneaux, et le Nomad Burger. Les végétariens ne sont pas oubliés, avec le chou fleur glacé au dukkah ou l'aubergine braisée, tous deux véganes et sans gluten.

Au dessert, la carte joue la gourmandise du pays : gâteau aux dattes et au safran, tiramisu à l'amlou, cette pâte d'amandes, d'huile d'argan et de miel, affogato marocain, moelleux à l'orange, fondant au chocolat, et des glaces faites pour Nomad par un artisan glacier local, du bissap à la rose et framboise, jusqu'au sorbet au thé berbère. Pas d'alcool ici, mais des jus pressés minute, comme l'avocat, orange, dattes, menthe et verveine, des thés aux herbes du pays et un nouss nouss, le café moitié lait des Marrakchis.

Réserver, et quand y aller

Nomad ouvre tous les jours, de midi à vingt trois heures, et les réservations valent pour le déjeuner comme pour le dîner. On réserve par le formulaire du site, par téléphone au +212 5 24 38 16 09 ou par WhatsApp au +212 6 61 45 15 19. Au delà de huit convives, un acompte non remboursable est demandé pour confirmer la table. Pour un simple verre de thé ou un jus, la maison accepte les clients sans réservation, dans la limite des places disponibles.

Le meilleur moment reste la fin d'après midi, quand la lumière dore les toits et que l'appel à la prière monte de la médina : réservez une table en terrasse pour le coucher du soleil, c'est là que Nomad donne toute sa mesure. Pour s'y rendre, le plus simple est de suivre l'itinéraire conseillé par la maison : de Jemaa el Fna, prendre la rue Semmarine jusqu'à la place des Épices, et demander Nomad au Café des Épices.

Ce que nous en retenons

Nomad est l'une des adresses les plus attachantes de la médina, celle qui a su réconcilier la cuisine marocaine avec une approche moderne, légère et de saison, sans jamais tourner le dos à son marché. La vue sur les toits et la Koutoubia est à couper le souffle, le décor a le chic de la simplicité, et l'addition reste très raisonnable pour une table de cette qualité. Pour un déjeuner au soleil ou un dîner au crépuscule au cœur des souks, c'est l'une des tables les plus désirables de Marrakech.