Vélo électrique : comment ne pas acheter une marque qui va disparaître

Le vélo électrique de ville a connu un boom spectaculaire pendant la pandémie, porté par des marques jeunes, financées par des levées de fonds, qui vendaient en direct des vélos au design soigné et aux systèmes maison, puis le marché s'est retourné, avec des stocks pléthoriques, une demande en baisse et des investisseurs moins patients.

Trois ans de turbulences

Résultat, plusieurs des marques les plus en vue ont fait faillite ou changé de mains, et leurs clients ont découvert qu'un vélo à 3 000 euros pouvait devenir difficile à réparer du jour au lendemain, ce qui a fait de la solidité de la marque un critère d'achat aussi important que le moteur ou la batterie.

VanMoof, Angell, Ampler : ce qui s'est passé

VanMoof, la star d'Amsterdam, a fait faillite à l'été 2023 avant d'être reprise par McLaren Applied, qui a relancé la marque avec le S6, et Angell, la marque française du vélo connecté, a cessé son activité fin 2024 après le rappel de 5 000 vélos, avant d'être reprise pour un euro symbolique par le groupe ReBirth, qui a proposé réparation, échange ou bon d'achat aux propriétaires concernés.

Ampler, la marque estonienne réputée pour ses vélos légers, a déposé le bilan fin mai 2026 après l'échec d'un nouveau financement, et Gocycle, sans vélo neuf en vente en France aujourd'hui, prépare son G5 pour une arrivée en Europe en 2027, sous la houlette du fondateur d'Aventon.

Cowboy, le sauvetage français

Cowboy, la marque belge connue pour son vélo à courroie et son application, a frôlé le même sort avant que le groupe français ReBirth n'en prenne le contrôle, une opération de 15 millions d'euros finalisée en décembre 2025, avec un assemblage relocalisé à Romilly-sur-Seine et l'engagement de continuer à servir les quelque 80 000 vélos en circulation.

La marque revendique aujourd'hui plus de 125 centres de service et des techniciens mobiles dans plus de quarante villes, et profite du réseau ReBirth, qui compte 95 magasins Oxygen et 500 revendeurs, même si la presse spécialisée signale une montée en cadence de l'usine plus lente que prévu.

Les réflexes avant d'acheter

Le premier réflexe est de regarder le moteur et la batterie, car un système Bosch, Shimano ou Fazua, comme sur le Moustache Lundi, la Gazelle Ultimate ou le Riese & Müller UBN Seven, se répare chez la plupart des vélocistes, alors qu'un système propriétaire dépend entièrement de la marque qui l'a conçu.

Le deuxième est de vérifier le réseau de réparation physique dans sa ville, le troisième de privilégier une batterie amovible et des pièces standard, freins, pneus, courroie Gates, et le quatrième de s'intéresser à l'actionnaire, un grand groupe comme Pon, propriétaire de Gazelle et Veloretti, offrant en général plus de stabilité qu'une jeune marque dépendante de levées de fonds.

Les marques connectées valent-elles encore le coup ?

Les vélos les plus connectés, VanMoof et Cowboy en tête, offrent des fonctions que les vélos à moteur standard n'ont pas toujours, localisation GPS, alarme, antivol intégré, détection de chute, et ce sont précisément ces systèmes maison qui rendent leur entretien plus dépendant de la marque.

Le bon compromis consiste à peser ce que l'on gagne au quotidien, notamment contre le vol, ce qui compte beaucoup à Paris ou à Londres, face au risque de dépendance, en sachant que les deux marques sont aujourd'hui adossées à des repreneurs solides et disposent de réseaux plus larges qu'avant leurs difficultés.

Ce que nous en retenons

Acheter un vélo électrique en 2026, c'est aussi choisir une marque, et les faillites de VanMoof, Angell et Ampler ont montré qu'un beau design ne suffit pas, d'où l'intérêt de privilégier un moteur standard, une batterie amovible et un réseau de réparation proche, sans renoncer pour autant aux vélos connectés, à condition de savoir ce que l'on achète et qui se tient derrière la marque.